Unha de Gato
Unha de Gato - Uncária Tomentosa - O cipó unha de gato é um
poderoso antiflamatório natural e estimulante do sistema imunológico, além de
conhecido afrodisíaco. Há muito utilizado pelo nativos, na floresta Amazônica,
recentemente teve suas qualidades medicinais propagadas. De eficácia comprovada
pelo uso experimental na Europa e Estados Unidos, começa a ter suas
potencialidades terapêuticas alardeadas em toda parte, após sua secagem, é
convertida em raspas, com as quais se faz o chá.
A Unha de Gato (Uncaria ssp.) é um cipó de madeira larga e
seu nome é proveniente dos espinhos em forma de gancho que crescem ao longo da
vinha e envolvem a planta Unha de Gato. Duas espécies próximas da Uncaria são
utilizadas quase como substitutas nas florestas: Uncaria tomentosa e Uncaria
guianensis. Ambas espécies podem alcançar mais de 30 m de altura em seu topo.
Introdução - A Uncaria tomentosa (WILLD) D.C., da família
das Rubiáceas, conhecida principalmente como Unha de Gato. A Unha de Gato é uma
grande trepadeira lenhosa que é originaria a floresta Amazônica e outras áreas
tropicais das Américas do Sul e Central.
Seu nome é derivado dos espinhos que lembram gancho que
crescem ao longo da trepadeira e parecem as unhas do gato. Suas espécies,
estreitamente relacionadas, são usadas nas florestas - Uncaria tomentosa e
Uncaria guianensis.
Uncaria tomentosa, a mais eficaz das varias espécies de Unha
de Gato, tem conquistado o destaque internacional devido as suas propriedades
terapêuticas. É uma planta indígena da floresta Amazônica e outras áreas
tropicais da América do Sul e Central, incluindo Brasil, Peru, Colômbia,
Equador, Guiana, Trinidad, Venezuela, Suriname, Costa Rica, Guatemala e Panamá.
Descrição Botânica - Uncaria tomentosa e Uncaria guianensis,
ambas espécies são grandes trepadeiras lenhosas que podem atingir até 100 pés de altura no
dossel, com folhas simples, oblonga ovadas opostas de coloração verde claro com
presença de estípulas interpeciolares e espinhos axilares maciços lenhosos
levemente curvados, seu caule com textura fibrosa-laminar coloração mesclada de
marrom avermelhado e creme, tem uma peculiaridades de armazenar água para
satisfazer suas próprias necessidades vitais, quando as chuvas são escassas
este líquido armazenado é um poderoso energizante oferecido pela mãe natureza,
utilizados para saciar a sede, fome e cansaço na selva, deixando um discreto
sabor amargo.
Nome Científico: Uncaria tomentosa (Wild) DC. Sinonímia:
Nauclea acuelata HBK; Nauclea tomentosa Willd. Ex R. & S.; Ourouparia
tomentosa (Willd. Ex R. & S.) Schum.
Nomes Populares - Uña de Gato, Cipó Espera-aí, Unha de Gato,
Cat´s Claw.
Aspectos Químicos - Apresenta na sua composição química:
alcalóides, rincofilina, mitrafilina, isomitrafilina, isorincofilina, uncarina,
isopteropodina A., polifenois, procianidinas, fitosterois.
Nome Popular: Unha de Gato, no Brasil; Uña de Gato, em
espanhos e Cat’s Claw em inglês.
Princípios Ativos: Alcalóides: rinocofilina, isorincofilina,
mitrafilina, isomitrafilina, F-mitrafilina, hirsuteína, hirsutina,
dihidrocorianteína, isopteropodina, A, pteropodina, speciofilina e uncarina;
Polifenóis (epicatequina); Procianidinas A, B1, B2 E B4; Glicosídeos e
Triterpenos do Ácido Quinóvico; Fitosteróis : b-sitosterol, estigmasterol e
campesterol.
Os efeitos curativos da planta provêem das substâncias que
possui, entre elas podemos destacar:
- Isopberopodina:
ajuda ao sistema imunológico devido ao poder que atua no aumento da fagocitose.
Inibir a reprodução de vírus e células malignas.
- Rincofilina: previne a formação de coágulos ou trombas no
cérebro, no coração e nos pulmões. Também é estimulante do útero. Tem
propriedades que auxiliam na diminuição da febre.
- Carragenina e outros glicosídeos semelhantes: são
compostos anti-inflamatórios que funcionam com efetividade contra a artrite,
prostatites e inflamação.
Indicações e Ação Farmacológica :
A unha de gato é indicada na artrite reumatoíde, lupus e
outras colagenopatias, graças a sua atividade antiinflamatória e
imunoestimuladora, devido ao seu mecanismo imunoestimulante e antimutagênico
pode ser empregada em tumores metastásicos, sarcoma de Kaposi e candidíases;
devido a sua atividade antiviral poder ser empregada em enfermidades virais
como o herpes genital e herpes zoster.
Popularmente é empregada em tratamentos das inflamações
osteoarticulares, cistite, gastrite, úlceras gastroduodenais, diabetes,
viroses, asma e convalescença.
Os alcaloídes da Unha de Gato atuam nas seguintes atividades
:
Atividade
Imunoestimuladora e Antitumoral :
A atividade imunomoduladora está centrada através da
estimulação do processo fagocitário, por meio dos extratos alcoólicos
previamente alcalinizados, logo tratados com etilacetatos e posteriormente
acidificados. Chega-se a conclusão que após realizar o teste dos granulócitos,
o qual permite avaliar a atividade defensiva dos glóbulos brancos, assim como
também por técnicas de quimioluminiscência que mede o grau de fagocitose dos
leucócitos por meio de mutiplicadores de luz. Em ambos os estudos o alcaloíde
isopteropodina possui a mais alta atividade fagocítica, seguindo pela isomitrafilina
( Kreutzkamp B. e Huber C.,1984; Wagner H. et al., 1985 ).
Também se observou um aumento substancial no número de
monócitos (quase 50% após uma semana de tratamento). Os granulócitos aumentaram
em 60% seu poder fagocitário (medindo através do método de Brand com partículas
Zimosan) na presença de extratos a 0,01%. Sob controle normal, os linfócitos T
não apresentaram modificações proliferativas, mas sim sob na presença de
antígenos, o qual abre uma porta para a investigação de enfermidades como o sarcoma
de Kaposi, candidíase sistêmica, AIDS, herpes e câncer (Wagner H. et al.,1985).
De acordo com investigações dirigidas pelo Dr. Wagner,
pode-se comprovar dentre outras coisas, que o conjunto de alcalóides misturados
carecia de muitas propriedades farmacológicas salvo quando se agregava em
tanino denominado catequina 10%. Não obstante, os extratos livres de taninos
têm demostrado conservar a atividade contra determinados vírus in vitro,
produzindo uma inibição da síntese de DNA no sarcoma 180 e um aumento do nível
de imunoglobulinas em pacientes com melanoma (Aquino et al., 1989).
Recentes estudos realizados na Alemanha comprovaram que um
grupo de pacientes tratados com quimioterapia, citostáticos e Uncaria tomentosa
de forma conjunta apresentaram melhor prognóstico de acordo com a evolução
clínica observada em relação a outro grupo de enfermos que somente haviam
recebido quimioterapia e citostáticos (Diehl I., 1993).
Atividade Antimutagênica e Antioxidante:
Alguns trabalhos realizados na Argentina determinaram que os
extratos metanólicos da casca e raiz da Uncaria tomentosa apresentam compostos
que intervêm na redução da lipoperoxidação e da formação de radicais livres
derivados do dano produzido por intoxicação com etanol, tetracloreto de carbono
ou carragenina sobre as moléculas de DNA em modelos experimentais in vitro. Os
resultados evidenciaram que este extrato apresenta atividade antioxidante tanto
em modelos que envolvem a oxidação dos lipídeos componentes de membranas
celulares, assim como também no dano oxidativo ao DNA (Desmarchelier C. et al.,
1996; Ibid 1998).
Atividade Antiinflamatória e Antiviral:
Demonstrou-se que os compostos glicosídicos e triterpênicos
do ácido quinóvico têm demonstrado possuir ação antiviral e antiinflamatória . Nesse
sentido, a ação antiviral foi experimentada sobre os vírus do tipo RNA: o vírus
da estomatite vesicular e uma cepa do gênero rhinovirus. De acordo com esses
estudos, demonstrou-se que todos os componentes glicosídicos (seis em total)
possuíam efeito antiviral unicamente contra o vírus estomatite vesicular
(laccarino F. 1988 e Aquino R. et al., 1991).
Com relação a atividade antiinflamatória, o glicosídeo n° 7
do ácido quinóvicpo mostrou ser pó mais ativo, de acordo com provas realizadas
frente a indometacina e placebo. Nas mesmas se induziu um processo edematoso na
pata de um rato com uma injeção de carragenina a 1%, medindo-se o volume da
pata em diferentes intervalos mediante a plestimografia. A redução do edema com
os extratos de Uncaria tomentosa foram algo menores aos de indometacina,
alcançando 69% de eficácia.
Com relação a fração esteroidal, esta apresentou atividade
antiinflamatória somente, a qual etaria com a presença de compostos
β-sitosterol (60% da fração esteroidal), campestrol e estigmasterol (Senatore
A. e col., 1989).
Propriedades Terapêuticas - Empregadas como: imunomodulador
e antitumoral, atividade antimutagênica, atividade antinflamatório eantiviral,
hiportensor devido a rincofilina, depressor de sistema nervoso central,
estimulante antipirético, ação diurética (mitrafilina), efeito antioxidante que
proporciona a redução da lipoperoxidação e na formação de radicais livres
derivados de danos produzidos pela intoxicação com álcool.
Na Fitoterapia atual, a Unha de Gato é empregada no mundo
inteiro nas diferentes condições, incluindo desordens imunológicas, gastrite,
úlcera, câncer, artrite, reumatismo, desordens reumáticas, nevralgias,
inflamações crônicas de todos os tipos e até doenças virais como herpes zoster
(shingles).
A Unha de Gato têm sido utilizada no Peru e na Europa desde
o início dos anos 90 como tratamento adjuvante para câncer e AIDS, assim como
em outras doenças que afetam o sistema imunológico. Pesquisadores italianos
reportaram em um estudo in vitro, realizado em 2001, que a Unha de Gato inibi
diretamente o crescimento celular do câncer de mama em 90%. Relatórios recentes
das pesquisas de observação de Keplinger's em pacientes com câncer recebendo a
Unha de Gato concomitantemente com as terapias de câncer tradicionais como
quimioterapia e radiação, reportaram menor efeitos colaterais comparado às
terapias tradicionais (como queda de cabelo, perda de peso, náusea, infecções
secundárias e problemas de pele).
Sua utilização como antiflamatório natural, tem obtido muito
sucesso no tratamento de doenças da próstata, ovários e órgãos genitais em
geral, gastrite crônica, cólera, reumatismo, doenças hepáticas, gota, diarréia
e infecções diversas. De grande poder estimulante do sistema imunológico, é
também coadjuvante no tratamento do câncer e da Aids, melhorando a qualidade de
vida dos pacientes.
A unha de gato foi até agora utilizada só pela medicina
tradicional no tratamento de artrites, reumatismo, diabetes, prostatites e
úlcera gástrica.
Atualmente a planta é consumida como pílulas que contém
concentração necessária para o combate de doenças relacionadas com o sistema
imunológico, desordens do sistema digestório e urinário e para reduzir
inflamações.
A uncária tomentosa possui alguns alcalóides - que
justamente a diferenciam da uncária guianensis -: a isomitrafilina e a
pteropodina que inibem a multiplicação dos vírus, o que a torna num
imunoestimulante poderoso, melhorando as estruturas de defesas do organismo.
Como um antivirótico potente, está totalmente demonstrado
que cura herpes, resfriados, sinusite, otite, o vírus da estomatite vesicular e
a conjuntivite. Respeito das pessoas com HIV, também ajuda, mas sempre em
combinação com os tratamentos anti-retrovirais. Faz as drogas serem mais
efetivas e menos violentos seus efetos prejudiciais pelo fato de agir também
como um imunorregulador.
Perante os processos cancerígenos, a pteropodina parece ser
mutagênica: por um lado, ela produz apoptose (torna célere a morte da célula) e
por outro lado, ela é citostática (inibe o crescimento ou a reprodução celular).
Ou seja que produz uma dupla ação: ataca a célula cancerígena, tornando célere
sua morte e não permite sua reprodução.
Quanto às propriedades da uncária tomentosa para agir contra
o câncer, as provas científicas ainda estão em desenvolvimento. Existem
trabalhos feitos até a etapa pré-clínica: no laboratório e nos animais. Ainda
falta que as pesquisas passem pelas etapas III e IV, nos humanos. Mesmo as
comprovações empíricas serem decisivas, ainda no existem conclusões garantidas
cientificamente.
O que a ciência garante é que outros princípios ativos do
vegetal o tornam num antiinflamatório. Utiliza-se para: artrite reumatóide,
artrites diversas, bursite, reuma, lúpus e fibromialgias. Também é um eficaz
antialérgico porque inibe a liberação de histamina, substância que gera os
processos alérgicos. Usa-se em neurobronquite e lúpus.
Também se lhe reconhecem virtudes antioxidantes. E a
explicação é que, geralmente, as plantas que agem como antiinflamatórias,
também possuem propriedades antioxidantes, porque no processo de infecção,
gera-se o que se chama de cascata de radicais livres, que produzem uma grande
quantidade de substâncias oxidantes e que mobilizam o processo inflamatório ou
perpetuam a inflamação.
Como desintoxicante de toxinas ambientais, é eficaz para os
casos de fadiga crônica, depressão orgânica e acne. Além disso, apela-se a ela
nos tratamentos de diverticulite, colite, hemorróidas, fístulas, gastrites,
úlceras, parasitos intestinais, gotejamento anal e alterações da flora
intestinal.
Toxicidade/Contra-indicações:
É bem tolerada nas doses usuais. Ocasionalmente verificou-se
casos de febre, constipação ou diarréia que cedem diante a suspensão da
medicação. Já foram mencionados casos com sintomas hepáticos e alterações do
nervo óptico. Altas doses foram tidas como um efeito anticonceptivo (Keplinger
K. 1982).
A DL50 do extrato seco foi calculada em aproximadamente 162
mg/kg em ratos. A
administração em ratos por via intraperitoneal de 2 a 5 g/kg durante 18 dias não
produziu alterações nem comportamentos anormais noa animais. Os estudos
realizados tanto na Alemanha quanto no Peru demonstraram que a Uncaria
tomentosa não é tóxica nem mutagênica.
É contra-indicado o uso durante a gravidez, lactação e para
crianças menores de três anos por falta de estudos adequados, Recomenda-se não
tomar Unha de Gato dois dias antes e dois dias depois da aplicação de
quimioterapia devido a seu forte efeito imunoestimulante.
As únicas pessoas que não podem consumi-la são as que tenham
manifestações de alergia à planta. E nos pacientes com problemas gástricos,
parece que aumenta a irritação do estômago. Exceto nesses dois casos, a
uncária, em qualquer uma de suas duas variedades, não tem contra-indicações nem
efeitos secundários.
- Decocção: a 2%, durante 20 minutos, três ou mais xícaras
ao dia.
- Tintura (1:1): em solução alcoólica 70°, 50-100 gotas, uma
a três vezes ao dia.
- No comércio existem cápsulas de Uncaria tomentosa, na
razão de 150 mg por unidade, recomendando-se a dose de até 6 cápsulas diárias
nas refeições, divididas em 2-3 doses.
